Из древних русских хроник мы знаем, что пермяне и зыряне – это финские народности, которые проживали на западной стороне Урала с древних времен и имели торговые отношения с землями за горами. Безусловно, еще задолго до завоеваний Ермака русские тоже имели связи с населением за Уралом, куда их влекло наличие пушнины.

Однако, если рассказывать о русских завоеваниях за Уралом, нужно вернуться назад и перенестись в эпоху, значительно более раннюю, чем эпоха Кучума и Ермака. Уже доказано, что с XI в. предприимчивые люди, такие как русские из Новгорода, были осведомлены о землях на восточных склонах Северного Урала и ходили туда за добычей; что в XII в. Югрия (Югрия, Угрия или Югория – это имя, часто используемое древними авторами, с XI – XVI вв. до сих пор присутствует в титуле царей. Сейчас термин не употребляется в качестве географического, но тем не менее используется этнографами, которые обозначают именем югриане туземные племена на территории древней Югрии и выходцев с этой территории. По поводу места, где располагалась древняя Югрия, ведутся широкие дискуссии, но после длительных исследований Лерберга кажется доказанным, что под этим названием подразумевались земли между Уралом и Обью; вдоль низовьев Иртыша, Тавды, Туры и Чусовой, с 650 с.ш.; по мнению А.Г.Шренка – до Ледовитого моря. И в этом значении я использую слово Югрия, которое понимаю как родину остяков, вогулов и югорских самоедов. Сибирское ханство занимало часть Югрии. Прим. Авт.) уже считалась одной из волостей или независимых провинций Новгородской республики. Документы, которые находятся в архивах Новгорода, скудны, но достаточны для доказательства и написанного выше, и безраздельного доминирования Новгорода на этих землях; последнее даже вызывало бунты местного населения, в ходе которых часто обворовывали и убивали воевод, что отправлялись в Югрию для сбора дани. Монголо-татарское завоевание, возможно, произвело эффект освобождения от долгого господства Новгорода в Югрии , которое естественным образом закончилось с падением этой республики (1477г.). Но великие князья Москвы, которые поработили Новгород, хотели прибрать к рукам и богатую ценными мехами Югрию. Действительно, Великий князь Иван Васильевич (Иван III, Называемый Великим) в 1465, 1482 и 1499гг. организовал туда три военных похода и обложил население данью в свою пользу. (Заметим, что первая из этих кампаний, 1465г., была начата до падения Новгорода. И Из этого следует, что несчастное население одновременно страдало от нашествий татар, русских из Новгорода и русских из Москвы, каждый из которых вел войну с другими. Это объясняет, почему москвичи, как и новгородцы, должны были снова и снова отправлять новые войска, чтобы покорять эти бедные народы, остяков и вогулов, уже завоеванных ими, но, возможно, вынужденных переподчиниться и платить дань уже другому хозяину. Это доказывает также, что до похода Ермака, несмотря на фигурирование этиз земель и в списке провинций Новгорода, и в титуле Великих князей Москвы, господство русских здесь всегда было переходящим, и военные кампании имели больше характер набега, чем завоевания. Прим. Авт.) После последней кампании Югрия оказалась подчиненной, или, по крайней мере обложенной данью примерно до 1571 г., когда магометанский Кучум завладел Сибирским ханством, свергнул русское игои отказался платить дань (1000 шкурок соболя), которую предшественник Едигер посылал Великим князьям.

Вскоре после войн Ивана III против Югрии северная часть страны была названа «Обдория», другая же часть именована «Кондиния», самая южная часть – «Сибирия» от одноименного, платящего дань, ханства. Названия Югрия, Кондиния и Обдория фигурируют в титуле Великого князя, по меньшей мере, с 1514 г.(и до сих пор используются в императорском титуле), и эти титулы мы находим добавленными после 1558г., то есть за 23 года до овладения Ермаком Сибирью; звучит титул так: «Господин всех сибирских земель».

Без сомнения, географические сведения об этом регионе в тот период не были очень точными, однако из карт Герберштейна иМюнстера, опубликованных в первой половине XVI в., то есть намного раньше времени Ермака, видно, что уже тогда были известны Тюмень и Сибир и что течение Оби и некоторых ее левых притоков были обозначены довольно точно.