[Reporter']

Исландия, страна льда... Более 10% территории острова покрыто плотным ледяным тулупом - однако насколько он окажется долговечным?

Последние полвека ледники необратимо тают - со все возрастающей скоростью, - обнажая черные прогалины лавы.

Небольшие ледники, казавшиеся вечными еще несколько десятилетий назад, сейчас полностью исчезли.

Крупнейший ледник Eвропы - Ватна-Йокуль - может растаять уже через 100 лет.

Пилот-полярник Хурдур Гудмундссон обеспокоен таянием льдов: "Мне просто больно на все это смотреть. В конце концов, ледники - это источники энергии, своего рода батарейки для рек и гидроэлектростанций. И не стоит забывать, это также одна из основных достопримечательностей Исландии. Без них индустрию туризма ждут немалые проблемы".

Исландия - вулканический остров, расположенный в северной части Атлантического океана, чуть ниже северного полярного круга.

Последние 50 лет температура воздуха на острове неуклонно повышается.

Зимы становятся все более мягкими, и морозы под -20 или заваленные снегом дороги здесь давно позабыты.

Без привычного белого покрова поверхность земли более не отражает лучи Солнца, и тенденция на потепление лишь укрепляется.

Профессор гляциологии Хельги Бьорнссон убежден, что скорость изменений климата исключает гипотезу о естественном характере потепления.

- Чтобы река не вставала под лед в феврале, еще не так давно это было неслыханно. Eсли ледники продолжат таять, уровень воды в реках будет неуклонно подниматься, а сами они - разливаться. Но когда однажды ледники окончательно растают, реки попросту пересохнут, - говорит Бьорнссон.

Таяние людов создает немало проблем и для дорожных работ и возведения иной инфраструктуры.

По словам Хельги Йоханссон из Департамента планирования и строительства Исландии, "неизвестно, как может измениться русло рек, насколько они могут разлиться, и как далеко продвинутся гравий и грязь. Мы планируем наши мосты или улицы таким образом, чтобы они могли выстроять и при самых экстремальных сценариях".

Исландия, страна льда и огня, готовится к переменам - увы, уже отнюдь не столь далеким.